KOFI ANNAN ALABA EL POTENCIAL DEL TURISMO EN SU VISITA A LA OMT

MADRID, 11 de abril de 2006 - El Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, viajó a Madrid para visitar la Organización el 7 de abril y elogió el papel que desempeña el turismo como motor de desarrollo de las naciones menos favorecidas, así como la aportación de la Organización Mundial del Turismo (OMT).

"El turismo tiene verdaderamente la capacidad de abrir un espacio económico para muchas personas de todo el mundo" -señaló al personal reunido para recibirle en la sede, donde la OMT auspiciaba por vez primera una reunión de la Junta de Jefes Ejecutivos (JJE) de las Naciones Unidas-.

"Deberíamos alentar a los promotores turísticos a construir complejos de turismo" -afirmó- y, al hacerlo, ayudar a llevar servicios básicos como la electricidad o el agua potable a las comunidades que viven en esas regiones.
Eso ayudaría a prosperar a la población local y "les animaría a producir para los turistas".

Recordando su propia participación en el pasado en proyectos turísticos de su país, Ghana, el Secretario General añadió que a los turistas no había que ofrecerles una Europa en el extranjero. "Tenemos que lograr que se relacionen con la población y ofrecerles además la cultura auténtica".

Agradeció al personal de la OMT su aportación en la relación de las Naciones Unidas con el público y "su incidencia en el modo en que se nos considera y en que alcanzamos nuestros objetivos. Tal vez sean una organización pequeña, pero realizan con eficiencia su cometido: unir a los países y facilitar el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio".

Al dar la bienvenida al Sr. Annan, el Secretario General de la OMT, Francesco Frangialli, afirmó que al ser una de las partidas más importantes del comercio internacional, el turismo tiene "la capacidad de contribuir decisivamente a la lucha contra la pobreza. Por esa razón, muchos de los organismos aquí presentes en el día de hoy se interesan cada vez más por su desarrollo".

El Sr. Frangialli presentó el viernes una red de intercambio entre las distintas organizaciones y órganos de las Naciones Unidas interesados en el turismo (UNTEN). "Aclaremos algo: no se llama UNTEN porque participen sólo diez organizaciones privilegiadas. Todos serán bienvenidos si desean sumarse a UNTEN, una sigla que abrevia el nombre de "United Nations Tourism Exchange Network" o Red de Intercambio de las Naciones Unidas sobre el Turismo" -afirmó-.

Y dado que el Secretario General de las Naciones Unidas celebraba su cumpleaños al día siguiente -como ocurrió también en 2002- el Sr.
Frangialli le animó a "convertirlo en una tradición y venir a visitarnos a España cada vez que celebremos el regreso de la primavera".

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